ブックレビュー

もうすぐクリスマスです。見たことのないくらい大きなツリーの先を切ったら、小さなツリーができました。小さなツリーの先を切ったら、もっと小さなツリーが。これでもかというくらい続く「くりかえし」の楽しい、クリスマスにぴったりの絵本です。

「これはかぼちゃのたね、いのちのつぶだよ」
14ひきのねずみの家族は、おじいちゃんが大切にしていたかぼちゃのたねを、まくことにしました。家族みんなで力を合わせてつくった畑で、たぼちゃのたねは芽を出しぐんぐん育っていきます。実りへの感謝の気持ちと、家族で分かち合う喜びが描かれた、秋にピッタリの絵本です。

和菓子屋「はごろも堂」を切り盛りする結衣のかあさんは、朝から晩まで大忙し。一人寂しく過ごす結衣は、目の前のかあさんはキツネが化けているに違いないと思い込んでしまいます。

ある日、いつものようにケビンが絵をかこうとすると、ケビンあてのたくさんの手紙を見つけました。それはなんと、様々な色のクレヨンから届いた手紙でした。いったい、クレヨンたちはケビンになにを伝えたいのでしょう？

あなたは、たくさんのものや、重いものを運ぶ時はどうするでしょうか。この本には、物だけでなく、人を運ぶ乗り物もたくさん出てきます。「はこぶ」ための知恵と工夫の歴史が学べる絵本です。

アフリカの人たちは、子どもたちにお話をはじめる前、決まった語りかけをするそうです。「いいかい？これからはなすことが、ぜったいにほんとのことかどうか、なんとも、なんともいえないのだがね、まぁ、きいてくれ。きょうはどんなおはなしになるかな。さぁ、おはなし、おはなし・・・・」

あたたかい、かぐわしい夏のゆうべに一匹のハリネズミが、歌を口ずさみながらムギ畑に向かって野道を歩いてゆきます。途中で出会ったノウサギのジャックじいさんやカワネズミを道連れに、野道に息づく草木の香りや遠くの小鳥のさえずりを楽しみながら。

もうすぐクリスマス。しんちゃんは、友だちになってくれるクマさんがほしい、とサンタさんに手紙を書きました。ところがサンタさんは、うっかりしんちゃんのプレゼントのことを忘れてしまい、クマさんをじぶんで作ることにしました。刺しゅうによって描かれる、心あたたまる絵本です。

ハロウィンについて、やさしく説明している絵本なら、この本が一番。ハロウィンの意味や、カボチャランタンを作る理由など、ハロウィンにまつわるさまざまなことを、魔法使いの女の子・ビビの物語を通して知ることができます。きっと、ハロウィンが楽しみになりますよ。

「しあさって」の意味を知らなかったくまの子が、お母さんに「あさっての次の日よ。あした あさって しあさって」とおしえてもらい、楽しみにまちます。なぜなら、お父さんがひさしぶりに帰ってくる日だからです。

クリスマス・イブの夜中、「ぼく」は、ベッドに横になり、サンタのそりの鈴の音が響くのをじっと待っていました。友だちは、「サンタなんて、どこにもいないんだよ」なんて言うけれど、そんな言葉を「ぼく」は信じないのです。やがて、家の前に、白い蒸気につつまれた機関車・急行「北極号」が現れます。

人形作りのむすめさんの家の床下には、トムテ（小人）たちが住んでいます。クリスマスの二週間前の月夜こと、トムテのヌッセは、品物の箱につめられて、おもちゃ屋へ運ばれてしまいます。

のうじょうの馬車おきばにすむノネズミのロッティとジャックは、いじわるなネコにこまっていました。そこで、イエネズミのルー・チーに相談すると、ネコをあっといわせるとっておきのプレゼントを思いつきます。ネズミたちが、知恵を使ってピンチをのりこえる、小気味良く楽しいお話です。

あおい海のそこに、にじうおという、きらきらしたぎんいろのうろこをもつ魚がいました。にじうおは、うろこをじまんして、みんなと遊びません。気がつくと、にじうおはひとりぼっちになっていました。大切なものを人と分かち合うすがすがしさについて、考えるきっかけになる一冊です。

ナザレのまちにマリアと大工のヨセフがすんでいました。あるとき、天のつかいガブリエルがつかわされ、マリアに、神の子・イエスの母となることをつたえます……。クリスマスとは、もともとイエス・キリストの誕生を祝う日。では、そのイエス・キリストとは、どのようにして生まれたのでしょうか。聖書をもとに、美しく描かれたイエス・キリストの誕生の物語を読んでみましょう。

貧しい人々にも富める人々にも変わることのなく、ジャグリングの芸に生涯をささげた道化師の物語。絵本の読み聞かせに慣れてきたころに、子どもに必ず読んでもらいたい一冊です。

やなぎむらに冬がきました。やなぎハウスは暖かなのですが、風が強い日にはすきま風が入ってきます。そこで、虫たちは暖かな布団を探しに、野原に出かけました。冬にピッタリの絵本です。

ふぶきの中、アイリーンは、お母さんのかわりに、ドレスをおやしきへとどけにいきます。ウィリアム・スタイグならではの、読み手の心をしっかりつかむダイナミズムのある展開が魅力です。

ジーナは、なかよしのサリーといっしょに、ハロウィンのカボチャランプをつくりました。でも、サリーのランプばかりほめられているのが、ジーナにはおもしろくありません。サリーといっしょにハロウィンパーティにいくはずだったのに、ジーナはひとりでパーティへいきます。ところが、まじょにかそうした女の子につれられていったところは、ほんもののおばけたちのあつまるパーティでした。

おおぐまくんと、こぐまくんが、仲良くごちそうをたべていました。すると、こぐまくんの口に小さなタネが入ってしまいます。そのタネを植えてみると、大きなかぼちゃができました。